José Saramago (1022-2010)
nació 16 de noviembre en Azinhaga. Sus padres fueron una
pareja campesina sin tierras y de escasos recursos económicos. A la edad de 12
años entró en una escuela industrial. Aunque Saramago era buen alumno, no pudo
finalizar sus estudios porque sus padres ya no pudieron pagarle la escuela, por
lo que para mantener a su familia Saramago trabajó durante dos años en una
herrería mecánica. Pronto cambió de trabajo y comenzó a trabajar de
administrativo en la Seguridad Social. Tras casarse en 1944 con Ilda Reis,
Saramago comenzó a escribir la que acabaría siendo su primera novela: Tierra de pecado, que se publicó en
1947 pero no tuvo éxito. Y sin embargo, toda la obra que escribió con
posterioridad hizo que le concedieran en 1998 el premio Nobel de literatura,
convirtiéndose en el primer escritor —y hasta ahora el único— de lengua
portuguesa en ganar este premio.
Ensayo sobre la ceguera, que fue llevada al cine en el 2008 bajo la dirección de Fernando Meirelles, es una novela que relata cómo una extraña epidemia de ceguera azota todo un país. A medida que
aumenta el temor y la crisis, las personas se convierten en presa de los más
bajos instintos del ser humano, llegando a los extremos más miserables. El
profundo egoísmo que marca a los distintos personajes en la lucha por la
supervivencia, se convierte en una parábola de la sociedad actual,
trascendiendo así el significado de ceguera más allá de la propia enfermedad física.
